通貨緊縮:慢性毒藥?(上)Deflation: Chronic Illness? (1)

一如預期,歐洲央行未調整基準利率。未來物價水準是否下降?專家們意見紛歧。
價格下跌對消費者來說是好消息,但長久下來卻會造成不健康的經濟環境
photo credit: www.welt.de/wirtschaft/article4300164/Preise-sinken-Droht-nun-eine-Deflation.html

匯豐銀行(HSBC)首席經濟學家金恩(Stephen King)認為,全球規模最大的中央銀行,亦即美國聯準會(Fed)和歐洲央行,都在2014年面臨難題,因為兩央行都面對無解困境:「應該因為全球經濟逐漸復甦,而逐步取消寬鬆貨幣政策;或者是避免通縮出現,而繼續放鬆銀根?」

通貨緊縮代表商品或服務價格逐步下降,起初聽起來是件好事。但後來為了遏止全球金融危機情況擴張,各國央行多採取極寬鬆貨幣政策,造成市場流動性氾濫。理論上來說,市場資金充沛將造成價格泡沫、投機行為或者通貨膨脹。但這情況至今仍未顯現。

價格下降
而現實卻恰恰相反:歐洲去年12月商品與服務業價格僅較前年上漲0.8%,此數值甚至比歐盟規範避免通縮的緩衝通膨指標「將近2%」的一半還低。更不安的則是:生產價格更是從數月前開始倒退,如今已較去年下降1.2%。在拉托維亞、希臘和塞普勒斯情況最為明顯,這些國家將可能成為通縮先鋒。

但究竟為何通縮比通膨更該擔憂?價格下降對消費者宛如打一劑強心針,何來擔憂之說?經濟學家擔心通縮會帶來緊縮漩渦(Abwärtsspirale):首先人們預期價格將下跌,因而暫緩消費與投資,企業也減少生產、營收隨之下降,造成減薪或甚至裁員的後果。收入下降與失業率的上升會進一步降低整體需求。這樣的惡性循環,只會帶來一個後果:向下沈淪。(編譯:Ku、Wendy)


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原文網址:http://www.dw.de/sinkende-preise-ein-schleichendes-gift/a-17351237

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