在遠古時代香料可是比黃金更值錢。如馬可波羅和哥倫布等貿易商和冒險家紛紛在征途中尋覓她的芳蹤。而漢堡至今仍是德國境內的香料大城。
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| 漢堡的香料貿易始自漢撒貿易時期，今天也依然在全球香料市場佔有一席之地 photo credit: www.vebidoo.de/c/sabine_holst+hamburg |
香料黑金
離漢堡歷史悠久的堤街（Deichstraße）僅數公里之遙，這裏在十九世紀時是商人群聚地，且是漢薩（Hanse）香料貿易的搖籃地，現在也可在這找到各式香料商品。胡椒商販（Pfeffer und Co.）是漢堡從古至今最大的胡椒販賣商。中古時代後期的黑金，也是達伽馬和哥倫布經歷數年風雨交加的海上航程所探尋的目標，都說明了胡椒能在當時帶來龐大收益。
香料轉運港
1189年5月7號，「紅鬍子」腓特烈一世給予漢堡特許證，這份文件就像是港口的出生證明。在皇家的官方保護下，漢堡的商貿逐漸發展，商販開始群聚，漢薩同盟成立，東方的原物料和西方的製成品在此進行交換，漢堡逐漸發展成為歐陸貿易大港。
歐洲香料首都
現在每年約有八萬公噸的香料在漢堡交換，它們的原產地可能是巴西或者越南。這座座落於易北河上的大都會儼然是歐陸香料首府。這其中有30%的交易為胡椒，16%為紅椒粉，緊跟其後的則是茴香、薑、香菜、肉豆蔻、香草、薑黃、八角和豆蔻。德國也是僅次於美國的第二大香料進口國。於此同時，德國卻並非最常使用香料的國家，因為其中三分之二會再出口轉賣。最常運用香料的是食品產業，但布魯斯倉儲中的產品，僅一小部分會在德國廚房中使用。
新興香料國
從達伽馬時期開始，胡椒在香料市場便獨佔鰲頭，這個地位至今尚未被取代，「三百年後仍會是如此，」布魯斯預測道，「到時候仍會有其時代產物，但只要人們繼續食用肉品與起司，那們胡椒作為香料領頭羊的地位不會動搖。」但香料產地已與五百年前不同：「來源地已有所轉移，從原先的印度、印尼，到現在則是巴西和越南為主。」
深受氣候影響
因為香料和原油相仿，價格波動大，因此常被視為炒作標的：「其中原因眾多，」布魯斯解釋，「南美的乾旱、東南亞的地震、印度洋的風暴、甚或是氣候變遷導致的雨季延後，這些因素導致下期胡椒、奧瑞岡葉、肉豆寇和六角的產量都無法預期。」
謹慎是這個產業最需要的特質，布魯斯說。舉例來說，許多進口商在胡椒價格上升時會大量囤積，導致供給縮減。區域性的戰爭衝突也會導致產量銳減，因為許多香料僅在少數政治不穩定的國家大面積種植。其中的一個例子便是番紅花，年約200萬噸的產量，約佔全球產量九成，皆來自伊朗。（編譯：Ku、Wendy）
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原文網址：http://www.dw.de/hamburg-deutschlands-w%C3%BCrzigste-stadt/a-18406309
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