耐心、財力、再加上澆不熄的熱情，如果你想讓小孩擠進托兒所名單，可得比其他競爭對手付出更多。家長們為了托兒所名額搶破頭，換來的是無數等候名單、就讀意願表、還有深深的失望。
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| 德國托兒所一位難求 photo credit: www.spiegel.de/politik/deutschland/kita-ausbau-die-wichtigsten-antworten-zu-der-befuerchteten-klagewelle-a-867459.html |
（原文作者：Tom König）
這已經是第十四次嘗試了。還是第十五次？我兒子托尼（Toni）必須上托兒所，但這比在慕尼黑找物美價廉的房子還難。於是我又接著趕往「歡樂13（Wilde 13）」，已經是第三所同名的托兒所了，就像許多希臘餐廳都叫做「衛城（Akropolis）」一樣。
我推開玻璃門走進去，看見一個害羞的小男孩蹲在門後，正盯著外面瞧。來到辦公室前面，已經坐了十位也對這家托兒所有興趣的人。所長名叫艾尼塔（Anita），身著咖啡色毛衣，戴著木質首飾，臉上帶著淺笑說道：「我先帶你們參觀我們的設施。」
她邊領我們經過花園、休息區、廚房，邊說道「歡樂13」以雙語教育訓練著稱，還詳細解釋他們如何使用特有的蒙特梭利教學法（Montessori-Konzept）。跟在艾尼塔身後的一名家長看起來興趣缺缺，我也沒什麼心思聽她說這些。這並不表示我不在乎孩子的教育環境，但類似的話我已經聽了十四遍，對於這個著名的教學法早已瞭如指掌。
此外，不管他們使用蒙特梭利、雷吉歐（Reggio）、還是華爾道夫（Waldorf）教學法，都還是其次，重要的是有無缺額好讓托尼進入就讀。因為我們在年底搬家，錯過了托兒所的招募時間，他們的基本行規是：一年只開放一次招生。
如果你耐性十足
我每次詢問托兒所的情形都大同小異：
我：「請讓我兒子從十二月起在這裡就讀。」
托兒所：「請填寫這張表格。」
我：「你們的等候名單上有多少人？」
托兒所：「我也說不準，但肯定超過兩百人。」
我：「看來我需要等很久，才能得到回覆？」
托兒所：「不不、復活節之後您一定可以得到回覆。」（譯注：每年復活節日期不定，但大約在三月底至四月中旬。）
復活節？現在才十二月！一個上班族當然無法等五個月，尤其根據現在的情況，甚至還不確定到時候是否真有空缺。因此，艾尼塔的解說中，我只對一件事有興趣：招生程序。「歡樂13」是私立托兒所，與市立托兒所相比，學費貴了兩百歐元（約新台幣八千元）。既然如此，這裡的顧客服務應該會更好吧。
托兒所導覽結束後，大家你推我擠地走進辦公室。艾尼塔發下表格：「有興趣的人請填寫這張表格，請注意，我們還需要你們繳交個人資料，並務必準時寄回就讀意願表。」
如果你財力雄厚
就讀意願表是托兒所最詭異的發明。由於缺額極少，且從申請到許可入學的過程須經數月、甚至數年，多數家長會幫孩子申請十家、甚或二十家托育機構，跟經濟學上的搶購行為（Hamsterkäufen）有異曲同工之妙。因此，申請者須定時以書面文件通知托兒所，以留下記錄、證明他們還在等待缺額，否則申請表就會被丟到垃圾桶裡。我有個朋友，每隔一段時間就必須寄給三十家托兒所相似的表單，確保她女兒還在申請名單中。
艾尼塔繼續說道，她希望家長們能以財力支持「歡樂13」，以至少500歐元的金額入股幼稚園。「若您樂意也可以增加投資額，股利相當豐厚。」她說。但增加投資是否等同增加入學機會，她則隻字未提。
「最遲什麼時候能知道是否獲得入學許可？」一名男子問。
「這得看有多少人申請，」艾尼塔回答，「至少四、五個月後才會有明確的結果。我們會在復活節前後寄出通知，不過也可能延後，畢竟申請很踴躍。」
為什麼無法讓申請者及早知道結果？若他們三、四週內就做出決定，不但不必囤積申請文件，還能省下一大疊意願回條。不過，既然幾乎每家托兒所都選在每年復活節後才釋出缺額，也難為家長只能癡癡等待，希望至少能獲得一個名額。
如果你情有獨鍾
艾尼塔最後提到，申請者與托兒所時常保持連繫也很重要。「我們很高興家長來電（詢問）、或時常光臨本機構，這表示您的確對『歡樂13』情有獨鍾。」
我身旁一名豐滿的紅髮女子邊聽邊點頭表示同意，我真想把艾尼塔桌上那隻老虎鴨（Tigerente）玩偶丟到她頭上。時常光臨？展現我們多麼愛這間托兒所？難道我也該在其他十四間托兒所做相同的事情嗎？倘若如此，我得把專欄作家的工作晾在一旁，好當個專職的托兒所說客和教師顧問。但這樣還能好好過日子嗎？
在申請表發下去之後，大部分的人便匆匆離去。這時已經接近下午，家長們還得趕回公司上班。只有那位紅髮女士看似不趕時間，口沫橫飛地向艾尼塔毛遂自薦，也許她正在表達他有多們衷情於「歡樂13」呢。
我正要離開之際又遇上了剛剛的小男孩，他依然愣愣地透過玻璃門望著外面的世界。（編譯：Wendy、Ku）
原文網址：http://www.spiegel.de/wirtschaft/service/warteschleife-tom-koenig-auf-der-suche-nach-einem-kita-platz-a-901444.html
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